흙부모의 동기 부여에 대한 착각 5

5. 인생을 절망적으로 묘사할수록 동기부여가 된다

 

 

“세상에는 쉬운 게 없고 모든 게 어렵잖아요. 죽자사자 노력해도 될까말까죠. 아무리 노력해도 원하는 인생을 얻기가 너무 힘이 들고, 한 순간의 실수에 인생이 나락에 떨어지기도 하고요. 아이들이 그걸 알아야 해요. 그래야 쉬지 않고 노력하죠.”

 

 

사람이 어떤 행동을 할 수 있도록 유도하는 가장 직접적이고도 강력한 동기는 단연코 가능성에 대한 믿음 또는 희망이다. 우리는 목표가 실제 성취 가능하다고 믿을 때만 행동을 한다. 안 될 것을 뻔히 알면서도 무언가를 하는 경우는 거의 없다. 로또처럼 아무리 안 될 가능성이 높아보이는 일이라 해도, 로또를 사는 사람들은 실제 마음 속에 일말의 희망을 가지고 있기 때문에 로또를 사는 것이다. 우리가 배고플 때 밥을 먹는 것은 밥을 먹으면 배가 불러질 것이 확실하기 때문이고, 간지러운 부분을 긁는 이유는 긁는 행위가 간지러움을 없애줄 것이라고 믿기 때문이다. 나의 목적에 전혀 도움이 되지 않고 가능성도 없다고 판단되는 행동을 일부러 하는 경우는 너무나 심심해 일부러 시간 낭비를 작정했거나 정신이 이상해진 경우 말고는 없다.  

 

 

그렇기 때문에 동기부여에는 희망이 필수적이며 절망은 백해무익이다. 열심히 노력하라는 의도랍시고 특정 목표를 어렵게만 묘사하는 것은 역효과를 부른다. 특히나 노력과 무관한 요소까지 들먹이며 으름장을 놓는 것은 쥐약이다. 어떤 목표에 대해 ‘열심히 하면 가능하다’와 ‘아무리 열심히 해도 힘들다’ 중에서 후자의 메시지에 더 자극을 받아 노력할 사람은 없다. 오히려 후자는 노력하지 말아야 될 명백한 근거를 제공한다. 세상에 자발적으로 헛수고를 하고 싶어하는 사람은 없기 때문이다. 때문에 부모가 인생을 어렵게만 묘사하면 아이들은 노력을 어떻게든 피해가려고 애쓰게 된다.

 

 

어리석은 부모는 자식이 노력을 아주 많이 하기를 바라는 마음에서 기준과 목표를 비현실적으로 높게 설정하거나, 계속해서 상향 조정한다. 성취감을 지연시키고 스스로를 모자라게 느끼도록 유도하는 것이 자식을 지속적으로 끝없이 노력시키는 방법이라고 생각하는 것이다. 이런 부모는 자식이 어떤 지점에서 성취감과 만족감을 느끼면 거기에서 멈출지도 모른다고 두려워하며, 절망이 절박함으로 이어질 것을 기대한다. 그러나 실제 인간의 심리는 이와 반대로 작동한다. 사람은 인생의 여정에서 성취감과 만족감을 느낄 수 있어야만 이를 또 느끼기 위해 더 노력을 하게 되며, 이것이 동기부여의 선순환 고리를 만든다. 보상과 대가의 끝없는 지연은 무기력증과 포기를 불러올 뿐이다. 때문에 인생 여정을 일련의 성취 가능한 목표로 채우는 것은 매우 중요하다. 열악한 환경에서 발휘된다는 헝그리 정신도 '가능하다'는 믿음 없이는 생기지 않는다. 신기루처럼 비현실적인 목표 지점, 절대 도달할 수 없어 실패가 뻔한 절망 뿐인 미래를 묘사해놓고 노력하라고 주문하는 것은 무의미하게 고통받으라는 주문과 다를 바가 없다.

 

 

어리석은 부모들이 동기부여의 원리를 반대로 착각하는 이유는 자식의 성취를 본인의 것으로 착각하기 때문이다. 애초부터 부모 본인이 자식의 노력이 스스로를 위한 것이 아니고 부모를 위한 것이라는 탈취적인 생각을 하고 있기 때문에, 자식에게 외부에서 더 큰 빚을 지우거나 압박을 주지 않으면 노력할 이유가 없다고 생각하게 되는 것이다.

 

 

또한 이런 부모는 대개 본인들도 인생에서 큰 노력을 해 본 적이 없기 때문에 실제 현실에서 노력을 한다는 것이 어떤 모습인지 잘 알지 못한다. 적정선을 몰라 요구량을 무한대로 설정하고 이를 강요하려다 보니 자연스럽게 모든 목표를 신기루처럼 불가능한 것으로 묘사하게 되는 것이다. 현명한 부모라면 아무리 어려운 목표를 설정한 상황에서도 자식에게 물리적으로 존재하는 적정선을 알려주지만(ex. 아무리 공부를 열심히 해야 한다 해도 하루에 달성 가능한 공부 시간에는 제한이 있다는 것, 아무리 돈을 절약하는 상황에서도 건강 유지에 드는 비용을 타협하면 안 된다는 것 등), 노력을 추상의 개념으로만 받아들이는 어리석은 흙부모들은 '최선을 다하라'는 명목 하에 자식에게 비현실적이거나 위험한 희생을 요구하는 경우가 많다. 

 

흙부모의 동기 부여에 대한 착각 1

흙부모의 동기 부여에 대한 착각 2

흙부모의 동기 부여에 대한 착각 3

흙부모의 동기 부여에 대한 착각 4